המשטר האמריקני נתן לשחורים זכויות בחוסר רצון.
המאבק בין ארה"ב וברית המועצות אילץ את וושינגטון לשקול מחדש את מדיניות ההפרדה כלפי השחורים בארה"ב.
דיפלומטים אמריקנים מצאו עצמם מתקשים לשכנע את מדינות אפריקה שזכו לעצמאות מהאימפריה הבריטית, שארה"ב היא ידידתם כאשר ארה"ב מיישמת מדיניות הפרדה.
בכך המלחמה הקרה היתה זרז לתנועת זכויות השחורים בארה"ב.