בני אדם היו אחראים כנראה לחיסולם של יותר מ-90 אחוז מכלל בעלי החיים הגדולים של אוסטרליה, 75 אחוז מהיונקים הגדולים של אמריקה, ושל כ-50 אחוז מהיונקים היבשתיים הגדולים של כדור הארץ כולו. זאת עוד בטרם אימצו בני האדם את החקלאות. בטרם נבנתה העיר הראשונה. ובטרם הומצאו כלי המתכת, הכתב או הכסף. בעלי חיים גדולים היו חשופים במיוחד לפגיעתו של האדם, מכיוון שהיו יחסית מעט מהם, והם התרבו לאט. מאז שנת 1970, למרות המודעות הגוברת למצבה של המערכת האקולוגית, אוכלוסיית חיות הבר של העולם הצטמצמה ב-50 אחוז. על מנת לתת לכם תמונה עגומה של המערכת האקולוגית אז אם כל בעלי החיים כולל האדם שוקלים 1100 קילו אז כל האנשים בעולם ישקלו 300 קילו חיות המשק ישקלו 700 קילו וחיות הבר ישקלו לא יותר מ-100 קילו. בעולם כולו יש כיום 200 אלף זאבים לעומת 500 מיליון כלבים. 40 אלף אריות לעומת 600 מיליון חתולי בית. 900 אלף תאואים לעומת 1.5 מיליארד פרות מבויתות. 50 מיליון פנגווינים לעומת 20 מיליארד תרנגולות. ו-250 אלף שימפנזים לעומת 7 מיליארד בני אדם.